De abdij O.L.V.-Ten Duinen dankt haar ontstaan aan de nabijheid van de zee. De duinen trokken de eerste religieuzen aan en de zee zorgde voor voedsel en bood kansen voor economische activiteiten.

Al in de 12de eeuw bezat de Duinenabdij eigen schepen. Zij werden ingezet voor handelsactiviteiten binnen Vlaanderen, maar ook overzee. Dat de abdij ook vaartuigen gebruikte om te vissen is vanzelfsprekend, maar moeilijker hard te maken. Er waren wel vissers onder de vele lekenbroeders, en bij de wijding van de abdijkerk bevoorraadde een wonderbare visvangst de talrijke bezoekers.

Vis is een belangrijk element van het dieet van religieuzen. Meer dan leken moesten de cisterciënzers vaak vlees derven, zoals tijdens de vasten en de advent. In de late middeleeuwen was er zelfs een keldermeester voor vis en nog in de zestiende eeuw werd aan het visdieet de hand gehouden. Rekeningen geven aan wanneer welke vis gekocht werd, en of eigen vissers hiervoor instonden. Ook bezat de abdij rechten op zoetwatervis.

Vis is het christelijke symbool bij uitstek. Zo zijn op vloertegels soms vissen afgebeeld, en ook het wapen van de abdij bevat een visachtige: een dolfijn? Of ze een religieuze betekenis hebben, is een andere vraag.

Praktisch:

• Donderdag 5 november om 19.30 uur.
• Abdijmuseum, A. Verbouwelaan 15
• Tickets: vanaf donderdag 1 oktober beschikbaar via deze pagina.
• Ontdek ook de andere lezingen in deze reeks: